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Dormir no es solo un placer, es una necesidad en todas las etapas de la vida. Sin embargo, para muchas personas mayores, las noches pueden convertirse en un reto por culpa del insomnio. Este problema, que es muy frecuente en personas mayores, puede afectar a su calidad de vida y a su bienestar general. En este artículo, te explicamos cuáles son las causas del insomnio en adultos mayores, los tratamientos disponibles y cómo ayudar a quienes lo padecen. Porque un buen descanso también es posible en esta etapa de la vida.
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A medida que vamos envejeciendo, es normal que nuestro organismo sufra cambios. Entre esos cambios, está la alteración del ciclo del sueño, que puede provocar que la persona mayor se despierte varias veces por la noche o que se despierte muy temprano cada mañana. El hecho de que las personas mayores duerman menos horas que los jóvenes no es porque necesiten dormir menos, sino que tienen mayor dificultad para conciliar el sueño.
El insomnio en adultos mayores tiene un origen multifactorial, lo que significa que puede ser desencadenado por diversos factores que, en ocasiones, se combinan entre sí. Entre las principales causas del insomnio en adultos mayores destacan:
Saber identificar estas causas es clave para lograr un correcto manejo del insomnio en adultos mayores. De no ser así, el insomnio puede afectar negativamente a la salud física y mental (irritabilidad, falta de concentración, pérdida de memoria, ansiedad) de la persona que lo sufre, así como su entorno social. Pero las consecuencias del insomnio en personas mayores no acaban ahí. La SEGG explica que las personas con trastornos del sueño tienden a desarrollar con mayor frecuencia hipertensión, depresión, enfermedad cardio y cerebrovascular.
Pero también ocurre en sentido inverso, ya que las personas con ese tipo de enfermedades desarrollan con más frecuencia problemas de sueño. De ahí que el insomnio en el adulto mayor está asociado a una mayor morbilidad y mortalidad.
El tratamiento del insomnio en mayores varía según sus causas y gravedad, pero generalmente incluye:
Es importante crear rutinas saludables antes de dormir, como:
Actividades suaves como caminar mejoran la calidad del sueño. Lo ideal es realizarlo durante, al menos, una hora al día, con luz solar, preferentemente por la tarde y siempre al menos tres horas antes de ir a dormir.
Si después de 20 minutos en la cama no logramos conciliar el sueño, podemos recurrir a ejercicios de relajación, meditación o respiración. Y en caso de que las causas del insomnio en adultos mayores estén relacionadas con problemas emocionales, la terapia psicológica puede ayudar a identificar y modificar los pensamientos y hábitos que afectan al sueño.
El sueño y la vigilia están regulados por neurotransmisores, que son activados o inhibidos farmacológicamente para conseguir el sueño. No obstante, en el abordaje farmacológico del
insomnio es necesario evaluar la relación entre el riesgo y beneficio de los hipnóticos y sus efectos sobre la vigilia y patologías concomitantes.
La combinación de estos enfoques suele ser la estrategia más eficaz para tratar el insomnio en personas mayores.
Si estás al cuidado de una persona mayor que sufre insomnio, estas recomendaciones pueden ser útiles:
El insomnio en personas mayores no tiene por qué ser una batalla perdida. Con un enfoque adecuado, tratamientos personalizados y un entorno que fomente el bienestar, es posible mejorar significativamente la calidad de vida de los mayores. En Bouco, ofrecemos una atención personalizada a cada residente, abordando sus diferentes patologías, así como el insomnio de manera integral. Para ello, contamos con un equipo médico transdisciplinar formado por los servicios de psicología, fisioterapia, terapia ocupacional y logopedia.
No dudes en buscar ayuda profesional para el insomnio en personas mayores. En Bouco ofrecemos los cuidados especializados que necesitan, y nos ocupamos de cada detalle para procurar su comodidad y descanso. Sin duda, ellos lo merecen.