¿Qué es el test minimental y cómo ayuda a las personas mayores?

03/12/2025

El test minimental, también conocido como Mini-Mental State Examination (MMSE), es una de las pruebas más utilizadas para evaluar el estado cognitivo de las personas mayores. Se trata de una prueba sencilla, breve y muy útil para detectar posibles signos de deterioro cognitivo o demencia, como el Alzheimer o la demencia vascular. 

Aunque es una prueba de administración rápida y sencilla, no está pensada para ser autoadministrada ni para realizarla a un familiar cuya memoria nos preocupe, ya que la interpretación del test minimental requiere de un conocimiento específico y profesional. Gracias a esta herramienta, los profesionales pueden valorar la memoria, la orientación, la atención, el lenguaje y la capacidad de cálculo.

¿En qué consiste el test minimental (MMSE)?

El test minimental o Mini-Mental State Examination (MMSE) consiste en una serie de preguntas y ejercicios prácticos que permiten realizar una valoración general del estado cognitivo de una persona. No se trata de una prueba diagnóstica, sino de una herramienta de cribado o despistaje, que se puede relacionar con diferentes síntomas cognitivos.

Para ello, a lo largo del test, se evalúan distintas áreas cognitivas clave, cada una relacionada con diferentes capacidades mentales:

  • Orientación temporal y espacial: el profesional pregunta al paciente sobre la fecha, el día de la semana o el lugar donde se encuentra, con el fin de valorar su nivel de orientación en el tiempo y el espacio.
  • Memoria inmediata y retención: se pide a la persona mayor que repita y posteriormente recuerde una lista corta de palabras, normalmente tres palabras. 
  • Concentración y cálculo: se realizan actividades que exigen atención y cálculo mental, como restar de siete en siete desde 100, o bien deletrear una palabra al revés.
  • Lenguaje: se valora la capacidad para repetir una frase sencilla, seguir instrucciones orales y escritas, nombrar objetos cotidianos o escribir una oración con sentido.
  • Praxis constructiva gráfica: se solicita al paciente que copie un dibujo de una figura geométrica, lo que permite observar la coordinación visoespacial y motora.

La prueba MMSE original se realiza en un tiempo breve de entre 10 y 15 minutos y utiliza una escala de 0 a 30 puntos para valorar 30 preguntas.

¿Cuál es el origen del test mini-mental?

El Mini-Mental State Examination (MMSE) fue desarrollado en 1975 por el psiquiatra Marshal Folstein, Susan Folstein y Paul McHugh. Desde entonces, se ha convertido en uno de los instrumentos más utilizados en todo el mundo para la evaluación cognitiva de las personas mayores. Este test ha sido adaptado y validado en diversos países, siendo la versión española de Antonio Lobo (Mini-Examen Cognoscitivo o MEC) una de las más reconocidas.

Interpretación de resultados en el test minimental

La puntuación obtenida en la prueba no determina por sí sola ningún diagnóstico. Para una correcta interpretación del test minimental, el profesional debe tener en cuenta diversos factores clínicos y sociodemográficos, así como la edad y el nivel educativo, ya que pueden influir en el resultado final.

El test minimental tiene una puntuación máxima de 30 puntos, y los resultados se interpretan de la siguiente forma:

  • 25-30 puntos: función cognitiva normal.
  • 19-24 puntos: posible deterioro cognitivo leve.
  • 14-18 puntos: deterioro moderado.
  • Menos de 14 puntos: deterioro grave o demencia.

Insistimos en que esta puntuación no es un diagnóstico definitivo. Una puntuación baja puede estar influida por factores como la ansiedad, la fatiga, la depresión o el bajo nivel educativo. Además, no se valora por igual a todos los pacientes, por ejemplo, una persona con ceguera no puede hacer todas las pruebas, así que hay que reajustar la calificación. Por todo ello, los resultados deben ser interpretados por un profesional especializado en geriatría, neurología o psicología clínica.

¿Para qué se utiliza? Uso en personas mayores

El test minimental para adultos mayores sigue siendo el test cognitivo breve más extendido para la detección y cribado de demencia y deterioro cognitivo. Se utiliza principalmente en el ámbito clínico y geriátrico para:

  • Valorar de forma rápida una primera estimación del estado cognitivo.
  • Detectar deterioro cognitivo leve en fases tempranas.
  • Evaluar la progresión de enfermedades neurodegenerativas, como el Alzheimer.
  • Valorar la eficacia y respuesta a los tratamientos o terapias cognitivas.

Esta herramienta de cribado permite orientar el diagnóstico y decidir si es necesario realizar pruebas más detalladas. Los profesionales sanitarios también utilizan los resultados del test minimental junto con otros exámenes, entrevistas y pruebas complementarias para obtener un diagnóstico preciso.

En Bouco realizamos el test minimental (MMSE) y otras pruebas de evaluación cognitiva dentro de nuestras valoraciones geriátricas. Nuestro equipo profesional trabaja para detectar precozmente el deterioro cognitivo y aplicar programas de estimulación mental y prevención que ayuden a mantener las capacidades cognitivas durante más tiempo.

Además, en nuestras residencias y centros de día Bouco disponemos de un servicio especializado en la atención a personas con Alzheimer y otras demencias, donde ofrecemos una atención integral, cercana y adaptada a las necesidades de cada persona y su familia.

Si te interesa conocer otras pruebas cognitivas útiles, además del test minimental, te recomendamos leer nuestro artículo sobre el test del reloj en mayores, otra herramienta muy empleada para detectar alteraciones en la memoria y la orientación. También puedes profundizar en nuestro artículo sobre la pérdida de memoria en personas mayores, donde te explicamos qué factores influyen, cómo prevenir el deterioro de la memoria y cuándo conviene acudir a un especialista.

Referencias consultadas:

Fundación Pasqual Maragall (2021). ¿En qué consiste y para qué se utiliza el test Mini-Mental? Disponible en: https://blog.fpmaragall.org/mini-mental-test 

Redacción Médica. Test Mini-Mental (MMSE): qué es y en qué consiste. Disponible en: https://www.redaccionmedica.com/recursos-salud/diccionario-enfermedades/test-mini-mental

Farmacéuticos Comunitarios. Anexo 2 Mini-Mental State Examination (MMSE) versión NORMACODERM. Disponible en: https://www.farmaceuticoscomunitarios.org/anexos/vol11_n1/ANEXO2.pdf 

Journal of Psychiatric Research. Volume 12, Issue 3, November 1975, Pages 189-198. “Mini-mental state”: A practical method for grading the cognitive state of patients for the clinician. Disponible en: https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/0022395675900266?via%3Dihub

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